(Verre, la céramique et l’émail)
Le premier indice pour évaluer si un produit va durer, ce sont les matériaux qui le composent. Tous les matériaux ont leurs inconvénients et leurs avantages alors l’important c’est d’utiliser les bons matériaux aux bons endroits. Dans cette série d'articles, on présente les différents matériaux pour s’y retrouver. Aujourd’hui parce que c’est dans les plus vieux pots qu’on fait les meilleures confitures : le verre, la céramique, l'émail et le ciment.
Commençons par la star des matériaux qui durent. Mille fois éprouvée, il traverse les millénaires sans prendre une ride : le verre. Les objets en verre sont si inertes que certaines verreries de l’empire romain sont parvenus jusqu’à nous, intact. Totalement inerte (qui ne réagit avec aucun élément chimique) le verre ne s'oxyde pas. Souvent transparent, il est extrêmement dur, résiste à la chaleur et est très difficile à rayer.
En revanche, ce qui rend le verre d’une dureté phénoménale le rend aussi paradoxalement cassable, est difficilement réparable.
Cependant les techniques de verreries et de céramique ont fait l’objet d’une très grande diversité d’innovation dans les techniques palliant à une partie de ces désavantages : verre trempé, verre feuilleté, fibre de verre, vitrocéramique.
Dans la cuisine, le verre est un indispensable pour tout ce qui demande d’être transparent pour accueillir par exemple un liquide (très oxydant pour d’autres matériaux) qui ne demande pas d'être utilisé de manière mécanique (pas un casse noix par exemple) et qui ne risque pas de tomber. A savoir donc : les verres de tables, les carafes, mais aussi parfois les bols de blender ou de mixeur.
On peut associer le verre avec une autre catégorie de matériaux très proche, inorganique et non métallique là aussi : la céramique. Très proche d’un point de vue moléculaire, la céramique peut être d’une incroyable technicité et désigne en réalité une large gamme de matériaux : poterie, porcelaine, grès, faïence. Tous rassemblés par un point commun : ils sont faits à partir de terre, céramique signifiant littéralement “argiles” en grec.
On a vu ces dernières années un succès grandissant pour les couteaux en céramique, qui ont en effet l’avantage de s’user très lentement. Cependant, cassant et rendu impossible à affuter à cause de leur dureté, nous ne recommandons pas cet usage. En revanche on préférera l’usage de la céramique pour sa qualité de résistance à la chaleur : plat de cuisson au four, théière, assiette, tasse.
Si l’émail n’est pas à proprement parler un matériau c’est une technique importante. L’émaillage permet de recouvrir un matériau d’une couche de verre. Pour les céramiques qui sont parfois poreuses l’émail permet de rendre la matière totalement imperméable. Un effet bien connu sur nos pots de fleur “vernissé” ou encore sur les carreaux de faïence moderne. On retrouve aussi cette technique sur certain métaux comme l’acier qui comme la fonte réagisse à l’eau. Dans les deux cas une fine couche d’émail coloré protège la terre cuite, mais attention si cette couche est trop fine ou si les deux matériaux n’ont pas les mêmes élasticités c’est le drame : fissure et éclat assurée.
“La pierre ça dure, c’est du solide”. En vérité pas tant que ça.
<aside> ⚠️ Évidemment, ici on essaye de faire une généralité sur un mot qui regroupe des centaines de matériaux différents. Toutes les pierres n’ayant pas les mêmes caractéristiques.
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