Le premier indice pour évaluer si un produit va durer, ce sont les matériaux qui le composent. Tous les matériaux ont leurs inconvénients et leurs avantages alors l’important c’est d’utiliser les bons matériaux aux bons endroits. Dans cette série d'articles, on présente les différents matériaux pour s’y retrouver. Aujourd’hui on aborde un très vaste sujet : les matériaux métalliques.
Vaste sujet puisque les métaux représentent la majorité du tableau périodique des éléments. Pas des moindres.
Heureusement la majorité sont instable, radioactif, ou polluant (Ouf !), et on peut lister les métaux les plus utilisés :
L’Aluminium, le Titane, le Chrome, le Fer, le Nickel, le Cuivre, le Zinc, l’Argent, l’Étain, le Tungstène, le Platine, l’Or et le Plomb.
Enfin pour ne rien arranger les métaux peuvent être mélangés entre eux où avec d’autres éléments (ça fait beaucoup d’association).
Voilà les quelques unes des meilleurs recettes :
Alliage de fer :
acier : fer + carbone (< 2,1 % en masse) + optionnellement nickel, chrome, molybdène (< 4 %)
acier inoxydable : fer + carbone (< 2,1 % en masse) + nickel + chrome + optionnellement molybdène, vanadium
fonte : fer + carbone (> 2 % en masse)
Alliage de cuivre :
On retire pour des raisons évidentes les métaux les plus couteux et les plus toxiques : or, platine, argent, plomb.
On retient donc que les matières métalliques les plus utilisées sont : L’Aluminium, le Fer, le Cuivre, le Zinc, l’Acier, l’Inox et la Fonte,
Formidablement léger et étrangement stable au contact de l’eau et de l’air, facile à usiner et champion de la recyclabilité, l'aluminium possède une bonne conductivité thermique, supérieure à celle de la fonte mais inférieure à celle du cuivre. En revanche, du fait de sa faible densité, l'aluminium a une faible inertie thermique. De même, ce qui en fait un matériau facile à travailler le rend relativement peu résistant aux chocs. Enfin, bien qu'il soit résistant à l'eau, il s'oxyde au contact d’éléments acides.
Pour pallier ce dernier point, plusieurs revêtements existent :